Tämän kauden erityispiirteenä olemme pelanneet rinnakkain sekä 11v11- että 8v8-sarjaa. Ratkaisu on tarjonnut pelaajille runsaasti peliaikaa, erilaisia oppimistilanteita ja mahdollisuuden kehittää omaa osaamistaan kahdessa erilaisessa pelimuodossa. Vaikka otteluita on kertynyt paljon, jokainen niistä on vienyt joukkuetta eteenpäin.

Kun keväällä lähdimme uuteen kauteen, tiesimme, että edessä olisi iso haaste.

Siirtyminen 8v8-jalkapallosta 11v11-peleihin täysimittaiselle kentälle on yksi nuorten jalkapalloilijoiden suurimmista muutoksista. Kenttä kasvaa, pelin tempo muuttuu ja jokaiselta pelaajalta vaaditaan aivan uudenlaista pelin ymmärtämistä. Vaikka saimme tälle kaudelle valmentajan, jolla on vahva kokemus 11v11-jalkapallosta, ei uusia asioita opita hetkessä. Jokainen harjoitus ja jokainen ottelu on ollut osa oppimisprosessia.

Kevään valmistautuminen ei ollut helpoin mahdollinen. Ennen sarjakauden alkua ehdimme pelata vain yhden harjoitusottelun, ja loukkaantumiset seurasivat joukkuetta lähes koko kevätkauden ajan. Silti pelaajat eivät lannistuneet. Jokaisessa harjoituksessa ja ottelussa näkyi halu oppia uutta ja tehdä töitä joukkueen eteen.

Kevään edetessä kehitys alkoi näkyä yhä selvemmin myös kentällä. Syöttöpeli rauhoittui, puolustaminen tiivistyi ja ennen kaikkea pelaajat alkoivat luottaa omaan tekemiseensä. Vaikka tulostaulu ei aina ollut Paton puolella, jokainen ottelu vei joukkuetta eteenpäin.

Yksi kevään kohokohdista nähtiin Riihimäellä, jossa kohtasimme Ripsin. Tasainen ja fyysinen ottelu kääntyi lopulta Patolle lukemin 4–3. Voitto oli paljon enemmän kuin kolme pistettä – se oli palkinto pitkäjänteisestä harjoittelusta ja osoitus siitä, että oikeita asioita on tehty koko kevään ajan.

Kevätkierros päättyi paikallisotteluun JanPaa vastaan. Derby tarjosi juuri sitä, mitä paikallisottelulta voi odottaa: vauhtia, tunnetta ja hienoja suorituksia. Ottelu eteni tasaisesti, ja vaikka JanPa pääsi toisella puoliajalla karkumatkalle, ei Pato luovuttanut hetkeksikään. Palkinto sitkeydestä nähtiin aivan loppuhetkillä, kun Neela laukoi upealla vasemman jalan vedolla pallon verkkoon ja tasoitti ottelun 5–5. Se osuma kuvasti hienosti koko kevättä – joukkue ei anna koskaan periksi.

Kevään päätteeksi pelasimme vielä 8v8-sarjan ottelun Kangasalassa. Hyvästä yrityksestä huolimatta pisteet jäivät tällä kertaa kotijoukkueelle numeroin 5–3. Vaikka tulos ei ollut toivottu, joukkue taisteli loppuun asti ja haki rohkeasti ratkaisuja.

8v8-sarja jatkuu vielä myös syyskaudella 11v11-pelien rinnalla, mikä tarjoaa kaikille pelaajille arvokkaita peliminuutteja ja mahdollisuuksia kehittää omaa pelaamistaan. Ensi kaudella joukkue keskittyy kuitenkin kokonaan 11v11-jalkapalloon, joten syksy toimii tärkeänä siltana kohti seuraavaa kehitysaskelta.

Kevätkauden onnistuminen ei olisi ollut mahdollista ilman P12-joukkueen pelaajia, jotka ovat olleet auttamassa meitä lähes jokaisessa ottelussa. Suuri kiitos jokaiselle apuun lähteneelle pelaajalle sekä heidän perheilleen. Yhteistyö joukkueiden välillä on ollut hieno esimerkki siitä, mitä seurayhteisö parhaimmillaan on.

Vaikka sarjataulukko kertoo oman tarinansa, se ei kerro kaikkea. Valmennus näkee päivittäin harjoituskentällä, kuinka pelaajat uskaltavat yrittää enemmän, tekevät rohkeampia ratkaisuja ja kasvavat vähitellen 11v11-pelaajiksi. Juuri tämä kehitys antaa eniten syytä uskoa tulevaan.

Nyt on aika hengähtää hetkeksi, nauttia kesästä ja jatkaa harjoittelua. Syyskauteen lähdemme entistä kokeneempina, yhtenäisempänä joukkueena ja nälkäisinä ottamaan seuraavat kehitysaskeleet.

Lopuksi haluamme kiittää kaikkia pelaajia, valmentajia, toimihenkilöitä, vanhempia ja kannustusjoukkoja kevätkaudesta. Teidän tuellanne tämä joukkue kasvaa päivä päivältä vahvemmaksi.

Jalkapallossa tärkeintä eivät ole yksittäiset voitot tai tappiot. Tärkeintä on, että pelaajat uskaltavat yrittää, oppivat toisiltaan ja kasvavat niin urheilijoina kuin ihmisinä. Sitä kehitystä olemme saaneet seurata koko kevään ajan, ja siitä kuuluu suurin kiitos jokaiselle pelaajalle.

Kevät opetti paljon. Syksyllä on aika näyttää, kuinka paljon opimme.